Glossaire de l'accessibilité PDF

Les mots de l'accessibilité PDF, expliqués en quelques phrases, avec la source officielle quand elle existe et le guide qui approfondit. Vous n'avez pas besoin de tout maîtriser : vous avez besoin de savoir de quoi on parle quand on vous dit qu'un document « passe » ou « ne passe pas ».

RGAA

Référentiel général d'amélioration de l'accessibilité, édité par la DINUM. Il traduit les WCAG en critères techniques vérifiables (106 critères dans la version 4.1.2) et sert à évaluer la conformité des services numériques du secteur public en France. Il s'applique aussi aux documents téléchargeables, dont les PDF.

Pour aller plus loin : RGAA & PDF : 100 % de succès technique ne veut pas dire 0 % de risque. Source : accessibilite.numerique.gouv.fr

EN 301 549

Norme européenne harmonisée qui fixe les exigences d'accessibilité des produits et services numériques. Désignée comme référence de conformité dans l'Union européenne, elle surplombe le RGAA, qui n'en est qu'une transposition partielle. Sa section « documents non-web » couvre explicitement les PDF.

Pour aller plus loin : EN 301 549 : la norme européenne qui juge (vraiment) vos PDF. Source : www.etsi.org

WCAG

Web Content Accessibility Guidelines, publiées par le W3C. Référence mondiale de l'accessibilité numérique, organisée autour de quatre principes : perceptible, utilisable, compréhensible, robuste. La plupart des réglementations nationales et européennes en découlent.

Pour aller plus loin : RGAA, PDF/UA, EN 301 549 : quelle norme s'applique à vos PDF ?. Source : www.w3.org

PDF/UA (ISO 14289-1)

Norme internationale qui définit ce qui rend un fichier PDF exploitable par les technologies d'assistance : arbre de balisage complet, ordre de lecture logique, alternatives textuelles, langue déclarée, métadonnées. C'est la norme technique de référence pour un PDF accessible, quel que soit le cadre réglementaire.

Pour aller plus loin : C'est quoi, au juste, un PDF accessible ?. Source : pdfa.org

Protocole Matterhorn

Méthode de test de référence, publiée par la PDF Association, pour vérifier la conformité d'un PDF à la norme PDF/UA. Il décrit 31 points de contrôle et 136 conditions d'échec, en distinguant celles qu'un logiciel peut détecter de celles qui demandent un jugement humain.

Pour aller plus loin : Le protocole Matterhorn : l'étalon-or pour auditer vos PDF/UA. Source : pdfa.org

European Accessibility Act (EAA)

Directive européenne (UE) 2019/882, en vigueur depuis le 28 juin 2025, qui étend les obligations d'accessibilité numérique au secteur privé pour de nombreux produits et services. Les documents PDF diffusés dans ce cadre (factures, contrats, notices) entrent dans son périmètre.

Pour aller plus loin : EAA 2025 : vos PDF sont-ils une bombe à retardement juridique ?. Source : eur-lex.europa.eu

Balisage (arbre de structure)

Couche invisible d'un PDF qui étiquette chaque élément pour ce qu'il est (titre, paragraphe, liste, image, cellule de tableau) et les organise en une arborescence logique. C'est cette structure, et non l'apparence, qu'un lecteur d'écran restitue. Sans balisage, un PDF est inaccessible.

Pour aller plus loin : C'est quoi, au juste, un PDF accessible ?.

Ordre de lecture

Séquence dans laquelle une technologie d'assistance restitue le contenu d'un document. Il doit suivre l'ordre de compréhension, pas l'ordre de placement sur la page. Les mises en page à colonnes et les encadrés sont les cas les plus souvent défaillants.

Pour aller plus loin : Ce qu'un lecteur d'écran fait vraiment de votre PDF.

Texte alternatif

Description textuelle associée à une image, lue à la place de celle-ci par un lecteur d'écran. Elle doit transmettre l'information que l'image apporte dans son contexte, pas décrire ses pixels. Sa présence se vérifie par logiciel ; sa pertinence exige un jugement humain.

Pour aller plus loin : L'IA peut-elle rendre vos PDF accessibles ? Promesses et limites. Source : www.w3.org

Lecteur d'écran

Logiciel qui transforme le contenu affiché en parole synthétique ou en braille, utilisé par les personnes aveugles ou très malvoyantes (NVDA, JAWS, VoiceOver). Il ne lit pas la mise en page : uniquement la structure interne du document.

Pour aller plus loin : Ce qu'un lecteur d'écran fait vraiment de votre PDF. Source : www.nvaccess.org

Déclaration d'accessibilité

Document obligatoire, au format défini par le RGAA, qui indique l'état de conformité d'un service en ligne, les contenus non accessibles, un moyen de signalement et la possibilité de saisir le Défenseur des droits. Une mention sur la page d'accueil doit y renvoyer.

Pour aller plus loin : Déclaration d'accessibilité & schéma pluriannuel : les obligations qu'on oublie. Source : accessibilite.numerique.gouv.fr

Schéma pluriannuel

Document, d'une durée maximale de trois ans, qui expose la politique d'accessibilité numérique d'un organisme et se décline en plans d'action annuels. Sa publication en ligne est une obligation distincte de la conformité technique.

Pour aller plus loin : Déclaration d'accessibilité & schéma pluriannuel : les obligations qu'on oublie. Source : accessibilite.numerique.gouv.fr

PAC (PDF Accessibility Checker)

Logiciel gratuit de référence pour vérifier la conformité d'un PDF aux normes PDF/UA et WCAG, fonctionnant sous Windows. Utilisé par les auditeurs experts, il offre un aperçu de la restitution par lecteur d'écran.

Pour aller plus loin : PAC, Acrobat, solutions en ligne : quel outil pour auditer vos PDF ?. Source : pac.pdf-accessibility.org

Audit d'accessibilité PDF

Démarche qui confronte un document à un référentiel (PDF/UA, RGAA, EN 301 549) pour produire un verdict argumenté : publiable, à corriger ou bloquant. Elle combine un contrôle automatique des points testables par logiciel et une vérification humaine de ce qui relève du sens.

Pour aller plus loin : Comment auditer l'accessibilité d'un PDF : méthode et outils.

Océrisation (OCR)

Reconnaissance optique de caractères : conversion d'une image de texte (document scanné) en texte réel. Un PDF scanné sans océrisation n'a ni texte ni structure exploitables et reste inaccessible aux lecteurs d'écran, quel que soit son balisage.

Pour aller plus loin : Comment auditer l'accessibilité d'un PDF : méthode et outils.